HPE 3PAR-Veteranen führen Cloud ein

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Das Team, das zum Erfolg von 3PAR beigetragen hat, ist zurück und startet ein serverbasiertes Speicher-Startup für Anwendungseigentümer.

Nebulon kam heute mit Cloud-Defined Storage – einer Kombination aus PCI-Karten, die in Serversteckplätze passen und als Speichercontroller dienen – und cloudbasierter Datenverwaltung aus der Tarnung. Das Startup mit Sitz in Fremont, Kalifornien, wird mit den OEM-Partnern Hewlett Packard Enterprise (HPE) und Supermicro auf den Markt gehen.

Die Nebulon-Gründer Dave Scott (geschäftsführender Vorsitzender), Siamak Nazari (CEO), Craig Nunes (COO) und Sean Etaati (CTO) waren frühe 3PAR-Mitarbeiter, die auch zu Hewlett Packard kamen, nachdem das Unternehmen 3PAR im Jahr 2010 für 2,35 Milliarden US-Dollar übernommen hatte. Scott leitete die Speichergruppe von HP als SVP und General Manager, bevor er 2015 zurücktrat.

3PAR, Pionier im Bereich Thin Provisioning in Speicher-Arrays, entwickelte sich 1999 von einem Startup zu einem börsennotierten Unternehmen im Jahr 2007. Drei Jahre später wurde das Unternehmen Teil von HP, nachdem HP einen Bieterwettbewerb gegen den Konkurrenten Dell gewonnen hatte. Hewlett Packard Enterprise verkauft weiterhin 3PAR StoreServ-Arrays.

Bei Nebulon versuchen die Veteranen von 3PAR und HP, Array-basierten Speicher abzuschaffen. Ihre Plattform besteht aus Services Processing Units (SPUs) – PCI-Karten, die RAID-Karten oder Host-Bus-Adapter ersetzen und als Speichercontroller fungieren – und einer cloudbasierten Nebulon ON-Speichersteuerungsebene. Das Setup ermöglicht seinen Kunden den Betrieb von Anwendungsservern ohne installierte Speichersoftware.

Nunes, COO von Nebulon, sagte, dass Cloud-Defined Storage darauf ausgelegt sei, Anwendungseigentümern die Verwaltung und Bereitstellung von Speicher ohne die Hilfe eines Speicheradministrators zu ermöglichen.

„Wir haben dafür gesorgt, dass Anwendungseigentümer Assets der Enterprise-Klasse nutzen können, ohne einen Doktortitel im Bereich Speicher zu haben“, sagte Nunes.

Nunes sagte, die Plattform sei für Server konzipiert, auf denen VMware oder Container sowie NoSQL oder herkömmliche Clusterdatenbanken laufen.

Jede SPU verfügt über zwei 25-Gb-Ethernet-Ports, die die Kommunikation der SPUs über einen Anwendungscluster ermöglichen und so die Datenebene bilden. SPUs werden wie eine RAID-Karte mit Flash-Laufwerken verbunden. Ein weiterer 1-Gb-Ethernet-Port verbindet sich mit Nebulon ON in der Cloud.

Die SPUs senden Speicher-, Server- und Anwendungsmetriken zurück an Nebulon ON, das KI-basierte Analysen für Speicher, Netzwerke und Anwendungen durchführt. Nebulon wird die Daten in den öffentlichen Clouds von AWS und Google Cloud Platform speichern und analysieren und dabei KI für vorausschauende Wartung und Fehlerbehebung nutzen. Nebulon-Kunden können Serverressourcen für jede Anwendung in einem Cluster über eine einzige Verwaltungskonsole nutzen.

Die SPUs führen Datendienste wie Deduplizierung und Komprimierung, Erasure Coding, Verschlüsselung, Snapshots und Spiegelung aus. Sie können in jedem 2U-Server mit 24 Laufwerken installiert werden. Sie können Server zu sogenannten nPods gruppieren, mit bis zu 32 Servern und über 1 PB All-Flash-Kapazität in jedem Cluster.

„Stellen Sie sich das wie einen Array-Controller vor, der in eine PCI-Karte im Server integriert wurde“, sagte Nunes. „Es kann entweder lokalen Speicher für etwas wie MongoDB bereitstellen oder es kann gemeinsam genutzten Speicher bereitstellen, indem es mit SPUs in anderen Anwendungsservern in einem nPod-Cluster kommuniziert. Sie können einen nPod für Mongo, einen nPod für VMware und so weiter haben.“

Scott Sinclair, leitender Analyst der Enterprise Strategy Group, lobt Nebulon dafür, einen neuen Ansatz für Unternehmensspeicher gewählt zu haben.

„Es ist anders. Es ist nicht nur eine weitere Box, ein anderes Array oder gar ein anderes Softwarepaket“, sagte Sinclair. „Nebulon ist auf dem richtigen Weg, aber wie bei allem anderen, was neu ist, müssen wir sehen, wie gut es skaliert, wie das Kundenerlebnis aussieht? Das sind die Fragen, die wir bei jedem neuen Speicheranbieter haben.“

Eine weitere Akquisition von HPE, Nimble Storage, trug mit seiner InfoSight-Plattform, die HPE in alle seine Speicher und Server integriert hat, dazu bei, Cloud-verwalteten Speicher populär zu machen. Nunes sagte jedoch, dass die Verwaltungsfunktionen von Nebulon eher den Cloud-verwalteten Funktionen ähneln, die von Meraki entwickelt wurden, das Cisco 2012 übernommen hat und das zur Verwaltung von Netzwerk-Switches verwendet.

„Wir bieten nicht nur Überwachung, sondern auch eine zentrale Verwaltung in der Cloud, sodass Sie den Brand nicht nur finden, sondern löschen können“, sagte er. „Herkömmliche Cloud-Management-Programme sagen Ihnen, dass ein Problem vorliegt, aber dann versucht Ihr lokaler Administrator, separat Maßnahmen zu ergreifen.“

Nebulon wird SPUs nicht separat verkaufen, damit Kunden sie in Servern installieren können. Cloud-Defined Storage wird in Server integriert, die von HPE und Supermicro verkauft werden. Nunes sagte, er gehe davon aus, dass ein weiterer großer Server eine Partnerschaft eingehen wird, wenn das Startup etwa im Oktober GA wird.

Nebulon gibt an, dass sein Speicher erheblich weniger kostet als Speicher-Arrays, hat jedoch noch keine Preise bekannt gegeben. Nunes sagte, die Server-OEM-Partner würden die Preise näher an GA festsetzen. Er sagte, dass Kunden Abonnements für SPUs und den Cloud-Management-Service kaufen würden.

Sinclair sagte, er erwarte, dass Nebulon in seinen Anfängen Unternehmen anziehen werde, die nach Alternativen zur herkömmlichen Speicherung suchen.

„Es scheint immer eine Untergruppe von IT-Organisationen zu geben, die wirklich offen und begeistert sind, die neuen Speichertechnologien sofort auszuprobieren“, sagte Sinclair. „Sie werden dies als Alternative zu einem herkömmlichen Flash-Array sehen. Selbst Leute, die nach softwaredefiniertem Speicher suchen, der nicht Teil eines hyperkonvergenten Infrastrukturpakets ist, könnten Nebulon ausprobieren.“

Nunes sagte, Nebulon habe mehr als 50 Mitarbeiter, hauptsächlich Ingenieure. Er sagte, das Startup habe noch kein Risikokapital aufgenommen und gebe nicht bekannt, wie hoch die Finanzierung sei, aber Crunchbase beziffere die Nebulon-Finanzierung mit 18,3 Millionen US-Dollar.